Meer (amikor meg volt rali sportunk)

Wat Bulgarije 20 jaar geleden schreef na de meest prestigieuze start in ons land – Rally Bulgarij magazin de piese auto online.

Meer (amikor meg volt rali sportunk)

De traditie dat onze coureurs de Bulgaria Rally niet konden winnen, werd ook voortgezet bij de 36e editie van onze grootste autorace.

FIAT- en Renault-sterren Giandomenico Basso en Simon Jean-Joseph bereikten waarvoor ze naar de Rally van Bulgarije waren gekomen: de eerste en tweede plaats in het algemeen klassement. Zelfs toen de inschrijvingen waren ingediend, was het duidelijk dat de twee de belangrijkste kanshebbers op de overwinning waren en dat hun andere rivalen op hun problemen zouden moeten vertrouwen om hen te verslaan. Het scenario ontwikkelde zich volledig zoals verwacht: de twee trokken vanaf het begin van de eerste lange sectie aan en begonnen een voorsprong op de kopgroep op te bouwen. En de verschillen tussen de twee bleven klein tot de vijfde sectie - een paar seconden of delen daarvan. Maar in de vijfde etappe kreeg Jean-Joseph een lekke band, op een plek waar dat volgens hem niet had mogen gebeuren, en verloor hij 50 seconden. Dit bracht hem op de tweede plaats, met een behoorlijke voorsprong op Basso. De Fransman gaf de strijd niet op tot het einde, maar het enige wat hij wist te doen was de voorsprong van de leider te halveren. Dat bleek niet voldoende, want Giandomenico controleerde het verloop van de race, nam geen onnodige risico's en liet Jean-Joseph iets minder dicht bij zich komen, maar nooit gevaarlijk dichtbij.

– Ik moet zo dicht mogelijk bij Basso rijden, want als hij ook problemen heeft, kan ik de eerste plaats heroveren, zei Jean-Joseph aan het einde van de eerste dag.

Maar dat gebeurde niet en de Italiaan behaalde zijn eerste overwinning van 2005, terwijl Jean-Joseph zijn eerste tweede plaats behaalde. Voor beiden bleek de rally in Bulgarije de succesvolste race van het seizoen, want in de voorgaande drie ronden van het Europees Kampioenschap hadden ze het moeilijk met de concurrentie en bleven ze ver van overwinningen.

Nadat de Bulgaarse coureurs waren uitgeschakeld in de strijd om de leiding, concentreerden de sterksten zich op de strijd om de derde plaats – de laatste podiumplaats. Verschillende coureurs namen eraan deel: Yasen Popov, Dimitar Iliev, Georgi Geradzhiev, Radoslav Kozlekov en Krum Donchev. Aan het begin van de eerste lange etappes raakte OMV-coureur Popov achterop na een lekke band, kreeg vervolgens problemen met de "auto" en belandde aan het einde van de puntenzone. In de eerste vier etappes van zaterdag wist Kozlekov te vechten voor de derde plaats, maar slechts enkele seconden scheidden hem van zijn achtervolgers Geradzhiev en Iliev. Vervolgens sprong Geradzhiev naar de derde plaats en werd hij aan het einde van de dag ingehaald door Iliev. Nationaal kampioen Krum Donchev deed ook mee aan deze strijd, maar tot het einde van de eerste dag, toen hij uitviel vanwege een versnellingsbakpech. Daarvoor klom Krum naar de vierde plaats en werd hij de tweede Bulgaar na Popov die een etappe won tijdens de race. De etappes van zondag brachten Iliev de derde plaats in de finale, die Geradzhiev in de laatste twee etappes wist te verslaan. Daarvoor was Kozlekov uitgeschakeld, die tegen de vangrail botste. Op de tiende en elfde plaats van de in totaal dertien renners haalde Geradzhiev in en passeerde hem, maar in de laatste twee etappes zette Iliev een tegenaanval in en heroverde de derde plaats. Volgens Geradzhiev verloor hij de strijd in de laatste etappes door een verkeerde weersvoorspelling, omdat hij regen verwachtte. Iets wat niet gebeurde.

Geradzhiev en Iliev waren ook betrokken bij een geschil tijdens en na de finale van de race over de naleving van de regels. Het team van de coureur uit Plovdiv onthulde dat Ilievs auto zaterdag zonder brandstof kwam te zitten en door een collega werd geduwd op weg naar de serviceplaats, en dat hij buiten het toegestane gebied brandstof kreeg. De volgende dag ging het geschil verder vanwege de bewering dat Iliev de serviceplaats betrad met ongemarkeerde banden, een overtreding die ook door de FIA-waarnemer werd opgemerkt. Vanwege problemen met ongemarkeerde banden vorig jaar werd de winnaar van Groep N in de Hebros Rally, Geradzhiev, gedegradeerd en verloor daarmee een kans op de nationale titel. Die werd in deze groep gewonnen door Iliev. Na de finale diende Geradzhiev een verzoek in, dat werd afgewezen, maar Georgi zal de BFAS vragen de zaak te herzien. Vorig jaar werd hij in een vergelijkbaar scenario gestraft - er werd geen formele vaststelling van zijn overtreding gedaan na de finale van de Hebros Rally, maar later, na de handtekening van andere coureurs, besloot de BFAS hem te straffen. Nu staat hij aan de andere kant van de barricade, en zijn plaats is ingenomen door Dimitar Iliev. De uitslag laat nog op zich wachten.

Auto-onderdelen AutoPower België
Auto-onderdelen AutoPower België

De traditie dat onze coureurs de Bulgaria Rally niet konden winnen, werd ook voortgezet bij de 36e editie van onze grootste autorace

FIAT- en Renault-sterren Giandomenico Basso en Simon Jean-Joseph bereikten waarvoor ze naar de Rally van Bulgarije waren gekomen: de eerste en tweede plaats in het algemeen klassement